Союз Маэдроса

Прошло несколько лет. Лу старалась быть примерной хоббитянкой, хотя мечты о самоцветах и слова Гордрина тоже не забывала. В свободное время она иногда грезила о том, что может быть, когда вырастет, она и в самом деле покинет Хоббитанию и будет странствовать по дальним землям. Может быть, она могла бы стать торговцем, как тот громадина, который продавал самоцветы на брийской ярмарке? Или научиться у гномов самой делать самоцветы?
Каждую осень отец брал её с собой на ярмарку, но ни того странного смуглокожего громадину ни каких других торговцев самоцветами она ни разу не видела. Да и некогда было особенно бегать по рядам - отец считал что она уже достаточно повзрослела, чтобы начинать учиться азам торговой премудрости, поэтому требовал, чтобы она оставалась рядом и внимательно слушала, как он ведёт разговор с покупателями. Когда же торжище подходило к концу, отец всегда шёл вместе с другими хоббитами в таверну "Гарцующий Пони" - отмечать окончание ярмарки. Там-то, в таверне, Лу и заметила однажды на одном из соседних столов знакомый разноцветный блеск. Пользуясь тем, что на вертящихся под ногами детей посетители таверны почти не обращали внимания, Лу подобралась поближе... Да, точно - это были они, самоцветы! Конечно, их было не так много, как у того торговца, всего штуки четыре или пять, но ошибиться было невозможно. Два красных, один бирюзовый и ещё один... нет, всё таки два - зелёненьких.
С трудом оторвав взгляд от чудесного зрелища, Лу быстро оглядела сидящих за столом. Их было шестеро, все громадины, здоровенные, бородатые, и лица недобрые, совсем не похожие на те, которые можно было обычно видеть на улочках Бри. Один из громадин, кажется, заметил внимание маленькой хоббитянки и сердито пихнул своего соседа локтем в бок.
- Эй, Харч, прибери-ка лучше бирюльки, пока вся таверна у нашего стола не собралась.
Но сосед только отмахнулся.
- Расслабься, приятель. Я ж их не крал. Честно нашёл. - он коротко хохотнул - Шёл-шёл и нашёл, ага.
- Думаешь, местным стражникам есть дело, где ты их нашёл? С нашими-то рожами...
- А чё не так с моей рожей? Чай не орк... Гы-гы-гы... Или честным гражданам уже и в Могильники ходить нельзя, а я не слышал?
- Ты пьян, Харч. Прибери стекляшки и перестань орать на всю таверну. - вмешался в разговор ещё один из сидевших за столом, с цепкими чёрными глазами и широким медным кольцом в ухе.
Услышав его голос, тот кого называли Харч, мигом растерял свою браваду и сгрёб самоцветы в кошель. Меж тем последний говоривший повернул голову, посмотрел прямо в глаза Лаурелине и вкрадчиво спросил:
- А тебя разве родители не учили, что чужие разговоры подслушивать нехорошо?
Старательно сделав вид, что она тут оказалась совсем случайно и не имеет ни малейшего представления о чём это говорит этот громадина, Лу поспешно вернулась к столу, за которым её отец с товарищами праздновали окончание ярмарки.

Добавлено (05.09.2009, 22:55)
---------------------------------------------
Сказки тётки Бережок.

Выслушав историю Лу, Альбра не стала делать круглые глаза и уговаривать её выбросить это из головы. Впрочем, карту Могильников с нарисованным маршрутом к гробнице с самоцветами она из рукава тоже не достала. Вместо этого она задумчиво отошла в другой конец комнаты, а затем вдруг быстро развернулась и кинула в свою гостью 2 яблока. Одно Лу успела поймать, но второе больно ударило в живот, да так что у юной хоббитянки дыхание перехватило.
- Плохо. - прокомментировала Альбра. - Будь дело в Могильниках, на моём месте было бы умертвие, а ты была бы уже мертва.
- Ум... Умертвие?
- Конечно. А ты как думала, почему твой приятель в таверне назвал Могильники "гиблым местом"? Кто туда ходят - не всегда возвращаются домой. Скорее даже - как правило не возвращаются. Глупцы валят всё на туман, обманные камни да волков из Вековечного Леса... Впрочем, с волком ты тоже едва ли справилась бы.
- Едва ли... - тихонько прошептала Лу.
Ей хотелось сеть прямо тут на пол и заплакать. Ну что же за судьба такая - каждый раз, когда ей кажется, что заветная цель уже близко, она только отодвигается ещё дальше... дальше... дальше... Пока совсем не скроется из виду. Умертвия... Волки... Что она может против них? Конечно, она не думала, что всё будет совсем просто, но есть же предел...
- Ну-ну, не реви. - ворвался в её мысли голос Альбры.
Подняв глаза, Лу обнаружила, что та стоит уже не в другом конце комнаты, а прямо перед ней. Альбра смотрела на неё, сложив руки на груди и задумчиво барабанила пальцами по предплечью.
- Знаешь, что мы сделаем, малышка? У меня есть подруга в Занорье... Я напишу ей письмо, а ты его отнесёшь. Если ты действительно хочешь стать Грозой Могильников - я думаю, она сможет помочь тебе. Хочешь?
- Хо... - Лу неприлично хлюпнула носом. - Хочу. Но...
- Что "но"?
- Я... Я не совсем понимаю, как Ваша подруга сможет мне помочь. Ведь Вы же сами сказали - умертвия, волки, обманные камни... Она же не превратит меня в эльфийского воителя?
- Не говори глупостей. Ширские стражи границ - обычные хоббиты, такие же как ты, а они волков гоняют только так. По крайней мере, лучшие из них. Да и эти твои разбойники, от которых ты услыхала, что они самоцветов в Могильниках нагребли - уж верно не слишком походили на эльфов? Мы - маленький народец, но это не значит, будто мы ни к чему не годны, кроме как репу растить. Про Бильбо слышала? То-то же.
- Бильбо? - Лу напрягла память. - Папа говорил что-то про него... Что он сумасшедший или что-то вроде того...
- Три раза "ха". Торбинс не более сумасшедший чем я. Или ты, если уж на то пошло. Так что, мне садиться за письмо?
Лу отчаянно зажмурилась. Научиться обращаться с оружием. Сражаться с волками и умертвиями. Прослыть сумасшедшей, но исполнить свою заветную мечту...
- Да.
- Вот и отлично. Мою подругу зовут Лилабет Канатчик, она живёт рядом с Торговой Норой, это если ехать от Переплетня будет прямо и налево. Ну, найдёшь там. Раз меня отыскала, Лилабет точно отыщешь.
- Спасибо Вам за доброту, госпожа Бережок.
- Спасибо скажешь, когда первую добычу из Могильников принесёшь.

Добавлено (21.09.2009, 15:47)
---------------------------------------------
*Альбра Бережок - это наставница взломщиков в Бри. Лилабет Кнатчик - наставница взломщиков в Занорье.

Добавлено (21.09.2009, 17:23)
---------------------------------------------
Взломщица.

Прочитав письмо Альбры, Лилабет задумалась, оценивающе глядя на Лу.
- Значит, ты хочешь стать взломщицей?
Теперь уже пришла очередь Лу округлять глаза.
- Взломщицей? Я... Я думала... Альбра... То есть я хочу сказать, госпожа Бережок, она сказала... Я думала, Вы научите меня обращаться с оружием и всё такое... Мне просто нужно в Могильники...
Взмахнув рукой, Лилабет сделал Лу знак замолчать.
- Другие расы зовут нас кто - половинчиками, кто - полуросликами... У нас нет ни силы гномов, ни мудрости эльфов, ни дисциплины людей. Но у нас есть кое что другое, чего нет у них. Я могу научить тебя использовать то, что нам дано самой природой - ловкость, скрытность, наблюдательность. Конечно, ты научишься и обращаться с кинжалом и дубинкой, но это будет лишь малая часть обучения. Пройти незамеченным там, где не пройдёт никто иной... Найти самое уязвимое место врага и ударить в него в точно выверенный момент... Запутать противника уловками и загадками так, что он вообще забудет о твоём существовании... Вот что значит быть взломщиком. Это давнее и почётное ремесло. И весьма прибыльное, должна тебе заметить. В письме, которое ты мне привезла, моя подруга Альбра - очень уважаемая взломщица - ручается за тебя и просит меня взять тебя в ученицы. Но если на самом деле ты ищешь чего-то другого - удерживать тебя против воли я не стану.
Лу помолчала, обдумывая услышанное.
- А разве взломщики не воруют у честных хоббитов?
Лилабет усмехнулась.
- Ну, мы не злодеи какие. Бывает, мы берём кое-что по мелочи у добрых фермеров, но у тех, кто ведёт не столь добродетельный образ жизни, обычно гораздо больше того, чем можно поживиться. Я говорю о бандитах и гоблинах, понимаешь? И тех и других всегда хватало в окрестностях Шира... Что же до "честных хоббитов" - бывает, мы можем и помочь тому, кто нуждается или несправедливо обижен. Говорят, у громадин среди взломщиков другие порядки, но на то они и громадины.
- И Вы сможете меня научить тому, как пройти в Могильники и найти там самоцветы?
- Можешь быть уверена. Поиск самоцветов, как и других ценностей - это именно то, к чему в конечном итоге и сводится всё ремесло взломщика. - глаза Лилабет откровенно смеялись, да и сама она, кажется, была готова расхохотаться.
- Я... Я согласна. Возьмите меня в ученицы, пожалуйста, госпожа Канатчик.
- Вот и славно. Держала в руках когда-нибудь кинжал или дубинку?
Лу отрицательно помотала головой.
- Ну, не беда. Завтра подойдёшь к Бодо, он помощник ширрифа, скажешь, что хочешь стать стражем границ. Таким образом ты сможешь не вызывая подозрений путешествовать по всему Ширу, а главное - тебя научат владеть кинжалом. Я же займусь остальной частью твоего образования. И начнём мы прямо сейчас. У нас, хоббитов, от природы очень лёгкий шаг, но для того чтобы стать успешной взломщицей этого мало. Ты должна научиться скользить по земле совершенно бесшумно, чтобы ни было у тебя под ногами - скрипучий пол, жухлая трава или сухие ветки. Смотри внимательно, как я ставлю ногу...

Добавлено (02.10.2009, 15:52)
---------------------------------------------
Были запланированы ещё 2 части: одна - путешествие Лу в Чертоги Торина, где она откроет в себе талант к оружейному мастерству и вторая, завершающая - про встречу в Гарцующием Пони с празднующими членами Союза Маэдроса, потом кульминация мечты Лу - поход в Великий Могильник за древними самоцветами в компании Денраса, после которого несколько разочарованный узостью интересов Лу, Ден рассказывает ей историю Сильмариллов с моралью, что отдельно взятая любовь к самоцветам ни к чему хорошему не приведёт. Проникшись, Лу пересматривает своё отношение к самоцветам и решает, что самоцветы это конечно хорошо, но бороться с Искажением Арды важнее... Ну и присоединяется к Союзу Маэдроса, соответственно.